[인천이 원조]축구와 야구

[인천이 원조]축구와 야구

仁川愛/인천-원조&최초&최고인것들

 

[인천이 원조](2)축구와 야구

 

‘국민 스포츠’라는 데 이견이 없는 축구와 야구. 영국과 미국에서 각각 생겨난 스포츠지만, 축구와 야구를 우리나라에서 가장 먼저 시작한 곳이 인천이라는 사실을 아는 사람은 많지 않을 것이다.

 

 

▲ 1920년대 제물포 고등학교 자리인 인천 웃터골의 모습. 당시 운동장에서는 인천팀과 서울팀, 일본팀과의 교류전 등이 열렸다. 인천시 제공

 

 

1882년 임오군란이 발생하자 영국 군함 ‘플라잉 피시호’는 일본측을 지원하기 위해 인천 제물포항에 들어와 주둔하고 있었다.

 

이 때 수병들이 무료함을 달래기 위해 잠시 상륙해 자기들끼리 축구를 했는데 이것이 우리나라에서 최초로 벌어진 축구 시합이다.

 

이들 군인은 축구시합을 끝내고 배로 돌아가면서 공을 구경하던 마을 어린이들에게 주고 갔는데, 이 공을 차고 논 어린이들이 처음으로 축구를 한 한국인이 되는 셈이다. 사람들은 비록 짚신을 신고, 아니면 맨발로, 망건을 쓴 채 축구를 했지만 곧바로 남성적이고 경기방식이 단순한 축구의 매력에 흠뻑 빠져들게 된다.

 

▲ 1920년대 경인철도를 타고 서울로 통학하던 학생들이 만든 ‘한용단’이라는 야구팀은 시민들의 사랑을 한 몸에 받았다.

인천시 제공

 

1920년대 인천에는 인배회, 율목리팀 등 많은 축구클럽이 있었고, 이들은 매년 ‘전인천 축구대회’를 열었다. 당시 운동경기가 자주 열린 곳은 지금의 제물포고등학교 자리인 웃터골이었다. 웃터골은 넓은 평지가 있고 주위의 기슭이 스탠드 역할을 했기 때문에 천혜의 종합운동장이었다. 인천팀은 서울팀, 일본팀 등과 교류전도 가졌다.1922년 7월2일 웃터골에서 인천의 한용단(漢勇團)과 대성단(大成團), 서울의 수양단(修養團) 등이 경인축구전을 열어 한 차례씩 경기를 가졌는데 인천팀이 모두 패했다. 당시 중국 상해유학생축구단의 전국 순회경기는 축구계의 빅 이벤트였다.

 

1930년대 들어서는 인천 소재 ‘조일양조장’이 축구팀을 창설했는데, 이 팀이 우리나라 최초의 실업축구팀이라 할 수 있다. 조일양조장팀의 실력은 막강해서 각종 대회를 휩쓸었다. 해방 후 1947년 우리나라 최초의 국가대표팀을 구성할 때 선발선수 대부분이 조일양조장팀 소속이었다고 하니 그 실력을 짐작할 수 있다.

 

야구 또한 인천에서 비롯됐다.

 

흔히 1905년 황성기독교청년회(서울YMCA)를 이끌었던 미국인 선교사 질레트가 회원들에게 처음으로 야구를 가르친 것으로 알고 있다.

 

하지만 1895년 개교해 1904년까지 있었던 ‘인천영어야학회’ 학생들 사이에는 이미 야구가 도입돼 있었다. 당시 이 학교 1학년 학생이 남긴 1899년 2월 3일자 일기에서 “베이스볼이라는 서양 공치기를 했다.”는 기록을 발견할 수 있기 때문이다.

 

1890년대 후반 인천항에 집단거주하던 일본인들이 야구를 즐겼다는 것과 인천항을 오가는 상인들에 의해 야구가 전파됐다는 풍설도 있다. 웃터골에서 벌어진 야구경기 중에서 유명한 것은 ‘한용단’과 쌀거래소의 일본인 직원들로 구성된 ‘미신(米信)팀’과의 시합.

 

한용단은 경인철도를 타고 서울로 통학하던 학생들이 만든 ‘경인기차통학생친목회’ 회원들이 주축이 됐는데, 축구뿐 아니라 야구단도 결성했다. 이 팀이 경기를 하면 시내가 한산할 정도로 인기를 끌었다고 한다.

 

그런데 심판의 편파 판정으로 미신팀이 승리하자 흥분한 우리나라 관중들이 일본인들과 충돌했고, 이 여파로 웃터골에서 2년 동안 운동경기가 금지됐다. 당시 일제는 운동경기를 통해 한국인들이 단결하고 민족의식을 갖게 되는 것은 경계했기 때문이다.

 

‘인천 야구’는 그런 항일 분위기 속에 성장해 1936년과 1939년에는 인천상업학교(지금의 인천고) 야구부가 전조선야구대회에서 우승하는 등 기염을 토했다.1950년대에는 인천고와 동산고가 청룡기, 황금사자기, 봉황기 등 전국 고교야구를 휩쓰는 등 인천 야구의 전성시대를 구가했다.

 

인천 김학준기자 kimhj@seoul.co.kr