우리나라 최초의 등대인 팔미도 등대

인천 앞바다 내항ㆍ외항 구분하는 분기점 ‘팔미도 등대’

우리나라 최초의 등대인 팔미도 등대. 인천광역시 지정 유형문화재 제40호<그림 = 국정브리핑 블러그 '시나브로' 밝은 세상 blog.korea.kr/achang>

인천 앞바다 ‘팔미도 등대’. 우리나라 최초로 불을 밝힌 등대는 인천시 중구 무의동 374번지에 소재한 팔미도에 있는 등대다. 팔미도는 인천에서 남서쪽으로 8km 지점에 있는 바위섬이다. 서해안에 흩어져 있는 1백여 개의 무의도 가운데 인천항과 가장 가까운 거리에 있다. 등대는 이 섬 해발 71m 정상에 하얀 몸매로 서 있다. 등대가 세워진 것은 1903년. 그 빌미는 인천항이 개항된 1883년 일본과 서구 열강 제국들이 인천항을 원활하게 이용하기 위한 전진기지로 삼으면서부터 비롯됐다.

등대가 들어서기 전엔 물론 갈매기들만이 지키고 있던 작은 섬에 불과했다. 당시 인천항은 수심이 얕고 간만의 차가 심할 뿐만 아니라, 해안선이 복잡해 입출항 자체가 용이하지 않았다. 이에 일본인들은 프랑스 표지 회사의 기술을 이용해 착공 1년 1개월 만에 등대를 설치한 것이다. 일본사람들은 이 등대를 러일전쟁시 이용하기도 했다. 당시 이 등대는 내항과 외항을 구분하는 분기점 역할을 했다. 섬의 면적은 0.17㎢로 작은 섬에 불과하지만 이곳에 세워져 있는 등대는 중요한 역할을 해왔다.

등대의 높이는 7.9m. 일본인들이 세웠을 당시 90촉광짜리 석유등으로 등대를 밝혔다고 한다. 일본사람들이 이 등대를 만든 궁극적인 이유는 선박들의 안전운행을 위하고 그렇게 함으로써 이용 가치가 있는 인천항을 수월하게 드나들 수 있는 동서남북의 방향을 알리는 역할이 필요했던 것. 팔미도 등대가 규모를 갖추기 시작한 것은 광복 후 교통부에서 인수하고 9년 후 렌즈의 내경이 300mm, 초점거리 150mm인 백열등이 자가발전 시설로 설치해 9천 촉광의 밝기를 보였다. 또 처음으로 안개 신호기를 설치함으로써 비로소 제대로 된 등대로서의 면모를 갖추었다.

이후 1963년 이 등대에 무선표시국을 설치했고, 1967년에는 무선전화와 등명기를 백열등에서 수은등으로 교체 하는 여러 차례에 걸려 등대의 현대화를 위해 시설개조를 진행했다. 이렇게 함으로써 처음에는 단순히 방향을 가르쳐주기 위해서 설치되었지만 지금은 항로표시뿐만 아니라, 그에 따른 시설물이나 기기를 관리하는 기능까지 맡고 있다. 또한 기상 관측과 연안지역의 해양 관측까지 해 여객선은 물론 화물선, 어선 등의 입출항에 없어서는 안 되는 등대가 된 것이다. 이 등대는 인천상륙작전 수행에도 한몫을 담당했다, 등대수들이 피난을 가지 않고 석유램프를 켜놓은 채 등명기를 손으로 돌려 위치를 알려줌으로써 상륙에 도움을 준 것이다.

 

팔미도 등대 2006-11-16 03:41:46